Barranquilla ó la arenosa como popularmente se le conoce está ubicada en el litoral del Atlántico, zona norte colombiana, sus temperaturas varían entre los 32° y 35° grados durante el día y 25° a 30° durante la noche, es la quinta ciudad más
importante de Colombia, cuenta con  puerto Maritimo, el aereopuerto internacional Ernesto Cortissoz, un zoológico, las industrias son fuente económica para sus habitantes, en Barranquilla se puede apreciar la desembocadura del río más extenso de Colombia, y disfrutar de la unión de este con el mar Caribe y  se pueden apreciar los delfines rosados que llegan allí, entre reptiles y aves. Los carnavales cobraron vida hace más de tres siglos, en Barranquilla el primer carnaval fué celebrado hace aproximadamente un siglo, en ese entonces, Barranquilla era una pequeña población. Estas fiestas llegaron a América por influencia española y portuguesa.


Las fiestas carnestolendas en sus inicios fueron celebradas en la ciudad de Cartagena, como la fiesta de los esclavos, con el paso del tiempo Barranquilla fué creciendo consolidándose como una de las ciudades principales de Colombia, y el hecho de poseer la desembocadura del río Magdalena, les facilitó el comercio marítimo, surgiendo cada día más con grandes fábricas. No existen datos exactos acerca de cuando se celebró el primer carnaval. En 1899 se formó la junta organizadora para este evento, y esta escogió su presidente.


En 1903 se realizó la primera batalla de flores, idea de Heriberto Vengoechea; en 1918 se eligió la primera reina para que alegrara estas fiestas, Alicia Lafaurie Roncallo; en 1974 por iniciativa de Esther Forero se realizó la primera guacherna, el desfile realizado en la noche para rescatar las danzas que alegraban a los negros esclavos durante la noche, en 1995 se elige el rey Momo y se da espacio en la calle 17.


En el 2002 el Senado de la República de Colombia declara el carnaval como patrimonio cultural de la nación por ser la muestra folclórica más significativa y completa de Colombia. Un año después la UNESCO declara el Carnaval de Barranquilla, Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.


Etimología de carnaval:

La palabra carnval procede de "Carrus Navalis" un festín popular romano.

Danzas y expresiones:

El carnaval tiene muchas danzas y disfraces entre ellos encontramos:


El Garabato: Esta danza es el símbolo de la vida y la muerte, donde un hombre personificado en muerte, lleva un bastón alargado llamado Garabato que utiliza para atrapar a los bailarines, los demás bailarines tambien lo llevan pero no tan alargado,lo utilizan para defenderse de ese maligno. Las mujeres van hermosas y elegantes con flóres en la cabeza y un vestido con los colores de la bandera de Barranquilla, Rojo, verde y amarillo, igual los hombres pero estos con pantalón y sombrero.

Son de negro: El baile representa la burla que los negros esclavos le hacian a sus amos, se presentan procedentes del municipio de Santa Lucía en el Atlántico de las riveras del canal del Dique, al principio estaba conformada solo por hombres
disfrazados de mujeres. Los danzantes van pintados de negro, pantalón corto ó arremangado hasta la rodilla, un sombrero y un machete.


Danza del caimán: Es originaria de Ciénaga en el departamento del Magdalena, surgió para darle vida a las fábulas y mitos del caimán que se comió a Tomasita Bujato, una pequeña, hija de pescadores, la figura central de la danza es el caimán, y la coregrafía consta de bailar haciendo los movimientos en torno lo acontecido con la niña. Las mujeres van bailando con pasos cortos y suaves, los hombres son los pescadores, y el baile se detiene cuando los padres preguntan por Tomasita.

Danza de las farotas: Es una danza masculina en los que estos disfrazados de mujer se burlan de la forma como los españoles trataban a los indígenas especialemente a las mujeres. Van danzando al ritmo de los tambores. Las farotas de Talaigua departamento de Bolivar, se presentan cada año en el carnaval de Barranquilla.


Congo: El congo es uno de los más tradicionales y significativos disfraces del carnaval, esta danza proveniente de Africa, está acompañada de otros disfraces inspirados en la fauna. La danza se caracteriza por el colorido y el alto tocado sobre la cabeza de los hombres, las mujeres llevan un vestido sencillo parecido a las del garabato pero en colores, las mujeres van moviendo los hombros y la falda mientras los hombres hacen una batalla contra el toro.

Comparsas: Los grupos de bailarines llegan cada año con nuevas coreografias, nuevos disfraces, poniendo en escena bailes como salsa, merengue, merecumbé, batucadas. La unidad del grupo, el ingenio, la fortaleza conforman lo que se llama una comparsa.


Danzas folclóricas: Las danzas folclóricas tambien tienen su espacio, se presentan muchos grupos de cumbia, mapalé, puya entre otras.

Letanías: Las letanias recitan versos que son contestados a coro, incluyen temas de actualidad, donde se crítican a los políticos, ó gente pública; son graciosos, tienen rima y hacen parte de la tradición del carnaval. El carnaval es celebrado durante los 4 días que anteceden a la cuaresma, hay diferentes actividades pero la vía 40 se convierte en el escenario de los 3 desfiles más grandes e importantes. El carnaval se da apertura con la lectura del bando, un evento público donde la reina, ordena vivir el carnaval al máximo. El sábado se presenta la batalla de flóres el desfile más largo del mundo, se presentan actores de la televisión, cantantes nacionales e internacionales, las diferentes reinas van en sus carrozas lanzando a los asistentes flóres. El domingo de carnaval es la Gran parada de tradición todos sus participantes hacen el desfile a pie ya aquí no habrán carrozas, se muestran las danzas folclóricas y disfraces. El lunes de carnaval se celebra la gran parada de fantasia, todos los disfraces y comparsas de fantasía hacen su espectaculo, ese mismo día se reunen las orquestas colombianas y del mundo para competir en cada categoría por el congo de oro, empieza desde las horas de la tarde hasta el amanecer del día martes. El martes de carnaval es el entierro de Joselito, un hombre que después de 4 días de fiesta fallece y es enterrado por sus viudas simbólicamente y con este acto se le da fin a las fiestas del rey momo.